REGA Mercury | Préamplificateur stéréo

REGA Mercury | Préamplicateur stéréo

L'objectif principal du développement du Mercury était de créer un préamplificateur audio sans compromis. Fabriqué artisanalement, le Mercury révèle tout le potentiel de votre système hi-fi grâce à un niveau de bruit extrêmement bas qui offre une plage dynamique exceptionnelle.

À l'instar du Solis, le préamplificateur Mercury est l'aboutissement de près de quarante ans d'expérience de Rega en ingénierie électronique, notamment dans le développement d'amplificateurs à semi-conducteurs.

La restitution des détails, même dans un silence absolu, est essentielle pour une expérience sonore immersive. Un préamplificateur « propre » de qualité préserve ces subtilités au lieu de les masquer par des bruits parasites. Ce préamplificateur de référence complet offre une grande flexibilité et une facilité d'utilisation optimale grâce à son convertisseur numérique-analogique (DAC) haute performance, son amplificateur de casque discret et son écran IPS couleur.

Les points forts : 

• Circuit symétrique entièrement discret sur le trajet du signal principal
  
• Convertisseur numérique-analogique (DAC) haute performance avec entrées S/PDIF et USB
  
• Entrée USB asynchrone à isolation galvanique
  
• Amplificateur de casque discret
  
• Écran IPS couleur
  
• Télécommande Orbit rétroéclairée personnalisée
  
• Mode veille

Circuit d'amplification

Tout au long du trajet du signal, le Mercury utilise un amplificateur à tension de base commune discret, à commande différentielle, entièrement symétrique, à haute linéarité et large bande passante. Chaque étage utilise des amplificateurs de sortie complémentaires de classe A à forte capacité de courant. Cette topologie de circuit d'amplification symétrique fournit la tension et le courant nécessaires pour permettre au Mercury de fonctionner avec une distorsion minimale. Les étages d'amplification critiques utilisent des transistors FET (transistors à effet de champ) à très faible bruit de Linear Systems dans les étages d'entrée différentiels à quatre paires. Il s'agit de la même topologie de circuit que celle utilisée dans le deuxième étage de l'amplificateur MC Aura.

Le Mercury utilise le potentiomètre de volume Alps Blue Velvet RK27 (comme dans l'amplificateur Osiris), mais celui-ci est associé à des amplificateurs d'étage de commande symétriques à base commune. Les sorties principales sont couplées en courant continu afin d'éliminer les condensateurs de couplage de sortie. Ces sorties sont protégées contre les surtensions par le circuit de protection.

Rega s'est inspiré de la conception des circuits de sa gamme de référence et des étages de filtrage analogiques post-conversion numérique-analogique du lecteur CD Saturn pour implémenter cette topologie à l'aide d'un étage de commande symétrique à base commune. Ainsi, le trajet du signal, de la sortie analogique des circuits intégrés du convertisseur numérique-analogique à la sortie du préamplificateur, est parfaitement symétrique.

Alimentation

Le Mercury utilise un transformateur toroïdal de forte puissance alimentant une alimentation linéaire. Cette alimentation est discrète, symétrique et à suivi de tension, utilisant des diodes rapides et une référence de tension à faible bruit. Chaque étage possède sa propre capacité localisée, une alimentation multiplicatrice et des générateurs de courant référencés par LED pour les références de tension. Afin d'optimiser la marge dynamique, le Mercury utilise une tension d'alimentation supérieure à la normale, soit 60 % de plus que celle généralement rencontrée dans un préamplificateur de ce type.

Circuit du signal

Le préamplificateur utilise le contrôle de volume Alps Blue Velvet RK27. Les entrées et sorties symétriques utilisent un circuit de commande discret à base commune et symétrique. Des relais de haute qualité et des condensateurs en polypropylène de qualité audio sont utilisés tout au long du circuit du signal.

Amplificateur pour casque

L'intégration du circuit pour casque a fait l'objet d'une attention toute particulière. Fonctionnant comme un mini-amplificateur de puissance Solis, il utilise le même étage de commande symétrique à base commune. Sa capacité de pilotage en tension et en courant élevés permet à la sortie casque d'alimenter aisément les casques à basse et haute impédance.

Circuit d'entrée numérique

L'entrée USB asynchrone est isolée galvaniquement grâce à sa propre alimentation dédiée. Un rééchantillonnage précis des horloges et des données PCM et DSD est effectué après récupération depuis l'entrée USB. Cette dernière intègre deux modules oscillateurs haute stabilité, garantissant une faible gigue pour les fréquences d'échantillonnage professionnelles et grand public. L'entrée S/PDIF utilise un récepteur d'interface numérique et une boucle à verrouillage de phase (PLL) Wolfson, assurant une faible gigue pour les données et les horloges entrantes. L'intégrité des horloges et des données, en modes PCM et DSD, a été particulièrement soignée dans l'ensemble du circuit d'entrée du convertisseur numérique-analogique (CNA).

Les données PCM et DSD récupérées alimentent deux CNA Wolfson connectés en parallèle, qui à leur tour alimentent les étages de filtrage et d'amplification analogiques symétriques post-CNA, comme décrit dans la section relative au circuit d'amplification analogique. L'amplificateur/filtre analogique utilise des transistors FET (transistors à effet de champ) à très faible bruit de Linear Systems dans l'étage d'entrée différentiel.

Les CNA Wolfson ont été sélectionnés pour leurs performances techniques et sonores. Bien qu'elles soient issues d'une lignée prestigieuse, elles offrent toujours des performances sonores exceptionnelles. Wolfson a veillé à trouver un équilibre parfait entre performances techniques et sonores.

Protection

Le Mercury est doté d'un circuit de protection complet qui surveille les niveaux de tension continue des sorties principale et casque. Ce circuit de protection d'amplificateur fonctionne de concert avec le circuit de supervision.

Le Mercury utilise un microcontrôleur pour le démarrage progressif, la mise en veille et la supervision de l'alimentation afin d'alimenter le transformateur toroïdal de forte puissance depuis la veille, minimisant ainsi le courant d'appel. Le circuit de supervision contrôle également la mise hors tension automatique en l'absence de signal, conformément aux normes d'économie d'énergie en vigueur.

L'écran en façade est un écran LCD IPS avec rétroéclairage linéaire à tension continue réglable pour éliminer les interférences. Le microcontrôleur de démarrage progressif et de supervision de l'alimentation, les circuits de protection et l'écran disposent de leur propre alimentation dédiée, les isolant du circuit audio et préservant ainsi la pureté du signal audio.

Contrôle du volume

Le Mercury utilise la même topologie de circuit de contrôle de volume actif à base de RK27 Alps Blue Velvet que celle utilisée dans l'amplificateur Osiris ; cependant, il utilise des amplificateurs d'étage pilote symétriques à base commune.

Symétrique / Asymétrique

Pour une utilisation domestique standard en Hi-Fi, Rega recommande l'utilisation de connexions asymétriques pour une qualité sonore optimale. Les circuits principaux des amplificateurs Mercury et Solis sont asymétriques. De ce fait, des circuits supplémentaires sont nécessaires pour créer un système symétrique. Bien que les circuits d'entrée et de sortie symétriques du Mercury offrent des performances très élevées, l'ajout de circuits supplémentaires introduit toujours un certain niveau de bruit/distorsion inhérent au signal.

Les systèmes véritablement symétriques sont largement utilisés dans les équipements audio professionnels. Cela exige que tous les éléments de l'amplification et les câbles fonctionnent en « système symétrique ». Les connexions symétriques sont utilisées lorsque de longs câbles sont nécessaires, notamment en studio et pour les applications de sonorisation.

Elles contribuent à éliminer les bruits parasites captés sur de longues distances. Cette réduction du bruit explique l'utilisation de circuits symétriques dans les équipements professionnels. Les circuits symétriques n'offrent pas d'amélioration intrinsèque de la qualité sonore par rapport aux circuits asymétriques, contrairement à ce qui est parfois perçu dans le secteur de la Hi-Fi.

Un autre avantage des systèmes symétriques est l'utilisation de connecteurs de type XLR. Ces connecteurs sont physiquement plus volumineux et offrent une sensation d'insertion subjectivement plus agréable que les fiches RCA/Phono standard. Ceci peut souvent donner l'impression d'une meilleure qualité de contact et d'une plus grande valeur, alors qu'en pratique, il n'y a aucune amélioration objective.

La grande majorité des équipements Hi-Fi sont de type asymétrique (parfois appelés asymétriques).

Dans la plupart des cas, les connexions symétriques sont inadaptées aux équipements Hi-Fi domestiques. Le gain en réduction du bruit n'est pas nécessaire et ne compense pas la complexité supplémentaire du circuit. Sur les équipements haut de gamme, les connexions symétriques sont parfois proposées pour une utilisation en studio d'enregistrement ou pour répondre à l'idée reçue d'une meilleure qualité de connexion. Rega sait que certains de ses produits sont utilisés en studio ; c'est pourquoi nous avons ajouté des connexions XLR symétriques, ce qui implique l'intégration de circuits supplémentaires.

Histoire et innovation

Mercure est la plus petite planète de notre système solaire. Le Rega Mercury, en revanche, est le produit électronique le plus grand (par le nombre de composants) et le plus complexe jamais créé par Rega. L'origine de ce circuit remonte au premier amplificateur Rega Elicit, aux alentours de 1990. Le Mercury est logé dans un boîtier en aluminium usiné CNC par Rega, conçu sur mesure, offrant des performances, une qualité de fabrication et un style inégalés.

Avis de la Presse

« De véritable Chef-d'œuvres, et certainement dans les meilleurs sur le marché! » 

« Conclusion : Les Rega Mercury et Solis sont de véritables amplificateurs haut de gamme, construits et finis avec un soin extrême. Ils offrent un son d'une résolution exceptionnelle. Le convertisseur numérique-analogique (DAC) intégré au Mercury peut être surpassé par de meilleurs modèles autonomes, mais ces derniers coûtent au moins deux fois moins cher que ce préamplificateur seul, ce qui est compréhensible. En tant qu'étage de ligne, le Mercury est remarquablement bon, d'une transparence extraordinaire, tout en étant presque imperceptible.

Le Solis est un chef-d'œuvre audio doté d'une puissance impressionnante, mais d'une grande neutralité, ce qui le rend extrêmement transparent et précis. L'association Mercury/Solis offre des performances bien supérieures à son prix. Quiconque recherche une amplification sérieuse avec une garantie à vie devrait mettre de côté ses préjugés et la comparer aux meilleures de sa catégorie. » Kennedy, Jason. 2025-12-25, The Ear, HI-FI Music Gear.